« Depuis son arrivée, l’an dernier, à la présidence des Relais & Châteaux, alors qu’il était déjà membre du Conseil d’administration depuis 2005, Laurent Gardinier, n’a de cesse de poser des actes forts. En premier témoin, la création d’un Manifeste dédié à la défense d’un monde plus durable, plus juste et plus sensible aux terroirs. Les membres de Relais & Châteaux ne se contentent pas d’accueillir, ils militent. Pour les produits locaux, les traditions vivantes, le respect de la biodiversité et une hospitalité qui a du cœur.
Rencontre avec un Président d’un nouveau genre, également propriétaire du Domaine Les Crayères à Reims et le restaurant Le Taillevent à Paris.
Aujourd’hui plus que jamais, dit Laurent Gardinier, il faut défendre des valeurs fortes. Raison pour laquelle, j’avais à cœur de marquer les septante ans de Relais & Château en créant une charte, un véritable Manifeste. A travers lui, c’est tout une réflexion durable qui est mise en place à travers laquelle nous nous engageons à la réduction de l’empreinte environnementale, au respect des saisons dans nos cuisines, à la préservation de la diversité et à une responsabilité sociétale amplifiée.
Et quand on demande à Laurent Gardinier quelles sont ses plus grandes joies dans cette fonction prestigieuse, il n’hésite pas à répondre :
Mes plus grands bonheurs sont les rencontres amicales avec mes pairs. Comme je voyage beaucoup, j’apprécie énormément ces fabuleux moments de découvertes de cultures locales, de paysages et d’environnements de toute beauté (à préserver !). Quel bonheur que ces rencontres humaines dont on ressort toujours enrichi, grandi. Et puis il y a ce partage de valeurs qui m’est si précieux. Et je suis très fière que nos engagements soit désormais parrainé par l’Unesco.
Ainsi, à 70 ans et grâce à des leaders tel Laurent Gardinier, cette véritable institution qu’est Relais & Châteaux rayonne plus que jamais, fidèle à son serment : « rendre le monde meilleur par la table et l’hospitalité ». »
Extrait de l’article paru dans Max Magazine n°168-24.05.25 – Joëlle Rochette