Installée rue de l’Écuyer, en bordure de l’Ilot Sacré et à deux pas de la Monnaie, cette trattoria bruxelloise vient de fêter, en 2025, un quart de siècle d’existence. Vingt-cinq ans de fidélité à une certaine idée de l’Italie : généreuse, chaleureuse, profondément humaine.
Derrière la porte, le décor donne le ton. Ici, pas de design léché ni de concept tendance. Les murs racontent des histoires, peuplés d’objets chinés aux puces, de souvenirs et photos d’hier, de tables qui ont vu passer des centaines de convives. Une atmosphère rétro, presque hors du temps, qui invite à ralentir et à s’attarder.
Ricotta & Parmesan est aujourd’hui une maison d’équipe et de famille
Fondée par Renaud Waeterloos, restaurateur passionné depuis plus de quarante ans, l’adresse continue aujourd’hui de battre au rythme d’un projet transmis. Deux de ses fils l’ont rejoint, assurant la relève sans jamais trahir l’esprit originel. Une aventure familiale, et en équipe de collaborateurs attentionnés, où l’on sent que le métier se vit autant qu’il se pratique.
Dès l’accueil, le charme opère. Le service est aimable, souriant, attentif sans être guindé. Cette qualité d’hospitalité, rare et précieuse, participe au plaisir de la table en évoquant la bonne humeur italienne.
Côté assiette, les antipasti font l’unanimité lors de notre visite d’il y a quelques semaines. Au programme : assiette de charcuteries italiennes et, chose rare et séduisante, double entrée composée d’un carpaccio et d’un vitello tonnato. Ici, pas nécessaire de choisir sont préféré puisque l’on nous sert les deux sur une même assiette. Généreux, ces antipasti donnent le La dès les premières bouchées. Des entrées qui donnent envie de partager, de picorer, de prolonger l’instant. Un vrai point fort, largement « testé et approuvé ». Raison essentielle pour y revenir ou conseiller de faire une petite pause apéro/grignotage ici lorsque l’on visite le centre-ville de la Capitale.
Autre belle surprise : le vin. Lors de notre visite, un Primitivo profond et gourmand a accompagné le repas avec justesse. Ici, on peut même goûter le vin maison, posé sur la table, avant de faire son choix. Un vrai plus, qui témoigne d’une approche conviviale du plaisir œnologique.
La carte joue également la carte de la liberté : les sauces et les différentes sortes de pâtes peuvent être choisies séparément. Une proposition séduisante, qui permet de composer son plat selon ses envies. Pour nous un spaghetti carbonara, manquant néanmoins de saveur, nous aura quelque peu déçues. Si l’intention est excellente côté générosité, le résultat l’est un peu moins en ce qui concerne la saveur de la sauce des pâtes dégustées ce jour-là. Moins abouties que les entrées, manquant de relief, elles laissent une légère déception. Un bémol heureusement compensé par tout ce qui fait la force de la maison. Et peut-être, du fait de ce constat, l’idée d’y revenir pour une bonne pizza (aussi à emporter) qui semble aussi généreuse que le reste.
Au final, force est de constater que Ricotta & Parmesan ne se résume pas à une seule assiette. C’est une ambiance, une chaleur, un lieu où l’on revient pour ce sentiment rare d’être ailleurs, sans quitter Bruxelles. Pour ses 25 ans, l’adresse rappelle qu’elle est avant tout une maison vivante, un restaurant d’atmosphère, fidèle à ses fondamentaux.
Et parfois, c’est juste ce que l’on attend d’une telle petite adresse de quartier.
