En cette fin d’été, par temps capricieux hésitant entre pluie et grand soleil, il n’est pas toujours évident de trouver une destination d’escapade idéale en Belgique. Pourtant, quels que soient les caprices de la météo, il est bien une ville qui garde son charme en toutes circonstances, c’est Bruges, notre emblématique Venise du Nord. Ville romantique pour les uns, historique pour les autres et surtout pour tous les amoureux d’art, cette ville offre ses multiples atouts tant aux jeunes, qu’aux plus âgés. De ce fait, notre reportage ne s’intéresse, cette fois, pas aux grandes tables étoilées brugeoises mais plutôt à ces lieux de qualité, synonymes de « bons plans », que l’on ne découvre qu’en sortant des sentiers battus. En route donc pour 36 h au cœur de la toujours si séduisante Venise du Nord !
JOUR 1 1ère escale : se loger. Bruges est une ville remplie d’hôtels, il y en a véritablement pour tous les goûts. Mais si vous souhaitez une maison de charme qui soit luxueuse sans pour autant vous ruiner, c’est au B&B « Guesthouse Mirabel » qu’il faut vous rendre. Vous serez accueillis dans une maison de maître du 19ème siècle, où sobriété contemporaine et fastes d’antan trouvent un juste équilibre. Gaston, son sympathique propriétaire, parfaitement bilingue FR/NL, s’assurera de vous équiper de la carte de la ville et vous aiguillera sur les lieux à visiter. Notre conseil : n’hésitez pas à arriver dès le matin pour vous installer calmement avant et afin de profiter pleinement de la journée. Si vous venez en voiture, la chambre d’hôtes « Mirabel » se trouve à 100 mètres du Parking « Langestraat », dans le souterrain du « Rijksarchieve », l’un des plus abordables de la ville : 8€ / 24H. Il est également possible de trouver des parkings, certes moins chers, mais plus éloignés du centre, notamment celui de la gare de Bruges, lequel en plus d’être très bien desservi par les lignes de bus De Lijn faisant la navette vers le centre-ville (Markt), est à moins de dix minutes à pieds du Markt. Guesthouse Mirabel – Boomgaardstraat 15 – 8000 Bruges – T 0479 49 08 06 www.guesthousemirabel.be 2e escale : le lunch. En sortant de la guesthouse, une première ballade s’impose ne fut-ce que pour prendre ses marques ou simplement pour le plaisir de glaner dans les ruelles de la ville. Midi arrive : direction le petit restaurant italien « Het andere idee » situé en dehors du centre historique. Ce restaurant chaleureux, mais loin du folklore italien que l’on retrouve généralement dans ce genre d’établissement, propose une carte simple et goûteuse à des prix tout à fait abordables. L’assiette de linguine sauce tomate et pesto, accompagnée de scampis est un pur délice (+/-15€). Le tout sur un fond sonore jazzy donne des envies de rester attabler là toute la journée d’autant que – nous sommes toujours en Belgique – … la pluie commence à tomber ! Het Andere Idee – 9, Hauwerstraat – 8000 Bruges – T 050 34 17 89 3e escale : trouver refuge ! Ça y est, voici notre drache nationale ! La ville ne perd pour autant pas de son charme mais, soyons clairs, cela devient tout de même difficile de continuer à la parcourir à l’extérieur. Dans un premier temps, après la table, pour les accros du shopping, la Steenstraat offre le refuge idéal. Toutes les grandes enseignes sont représentées et offrent un abri idéal pour attendre que la pluie s’éclipse. Mais si, comme nous dont les goûts d’épicuriens sont plutôt portés sur le côté artistique des choses, cette activité ne convient pas : que faire ? Facile ; Bruges, ville de culture, regorge de musées en tous genres. Tout au long de l’année, la citée romantique offre diverses expositions permanentes, notamment celle consacrée à Salvador Dali installée au cœur du Beffroi de Bruges (Museum-Gallery Xpo), où vous pourrez même acheter directement des œuvres originales et méconnues de l’artiste. Œil sensible s’abstenir, vous y découvrirez la face complexe et un rien masochiste du maître du surréalisme. Museum-Gallery Xpo – 7, Markt – 8000 Bruges – T 050 33 83 44 – www.dali-interart.be 4e étape : le dîner … bien mérité ! Rendez-vous, cette fois dans un singulier restaurant, chez « Guillaume ». Cette petite enseigne gastronomique mais sans prétention, offre un décor chaleureux et intime (on appréciera particulière son feu ouvert moderne). L’accueil y est très agréable et la table est confortable. Le menu 3 services à 36 € est irréprochable. En amuses bouche, une salade de king crabe et une brochette de poulet yakitori sans véritable intérêt, mais une petite soupe de crevette à tomber ! En entrée, des gambas frites accompagnées de poireaux et d’une mayonnaise curry et mangue. Les gambas étant fondantes à souhait et leur chapelure originale et goûteuse : c’est une entrée accomplie.
En plat, de l’antilope, servie façon gibier (purée de céleri rave, chou vert, poire au vin rouge) avec ses copeaux de truffe. Enfin, le dessert (crème de marron, glace à la châtaigne, boule de caramel, gâteau façon brownie), moins intéressant que les mets précédents, nous aura un tantinet déçus, mais le repas, dans son ensemble, reste une bonne découverte à partager.
Guillaume – 20, Korte lane – 8000 Bruges – T 050 34 46 05 – www.guillaume2000.be JOUR 2 1èrte escale : après le petit déjeuner au B&B « Mirabel », direction l’Historium de Bruges. Ce musée plaira notamment aux plus petits. Il s’agit ici de suivre l’histoire de l’apprenti de Jan Van Eyck lors de la réalisation de La Madone au chanoine van der Paele. Pour ce faire, le musée a transformé 7 pièces différentes contant la vie à Bruges à la fin du Moyen-Age. Cette visite interactive, nous fait vivre cette épopée comme si nous y étions. Historium – 1, Markt – 8000 Bruges – T 050 27 03 11 – www.historium.be 2e escale : à midi, vous pourrez vous rassasier au « Hashtag Food », restaurant lunch « jeune-branché-hipster » dans l’air du temps d’aujourd’hui : quiche, soupe, burgers veggie et originaux. Un décor nordique et tendance, une carte prometteuse, tout y est pour faire de ce lieu un endroit « hype » si l’on cherche à s’éloigner du classique restaurant belge. Si les burgers sont beaux, que leur pain est bon, nous regrettons cependant la qualité de la viande : assurée « pure bœuf » par le chef, le goût et la couleur nous laisse des doutes. Cela étant nous y retournerons pour tester les burgers veggie et surtout reprendre leur chocolat chaud au chocolat blanc et framboise qui est un vrai délice. 
Hashtag Food – 30, Oude Burg – 8000 B ruges – T 050 70 76 70 – www.hashtagfood.be
3e escale. L’après-midi étant ensoleillé, c’est le moment de profiter de la ville : Rosenhoedkaai, le pont du Minnewater (Lac de l’Amour) et le Begijnhof (béguinage des sœurs de St Benoît). Ensuite direction la Kruispoort ainsi que les derniers moulins qui demeurent encore fonctionnels à Bruges.
Puis le Domaine Adornes du nom de cette illustre famille brugeoise qui contient un petit musée retraçant les grandes dates de la vie du membre le plus connu ; Anselm Adornes. Jouxtant le musée se trouve la Chapelle de Jérusalem contenant diverses reliques dont un morceau de la Sainte-Croix et du Saint Suaire. Domaine Adornes – 3A, Peperstraat – 8000 Bruges – T 050 34 13 36 – www.adornes.be Mais à Bruges, c’est à tous les coins de rue que l’on s’arrête pour découvrir les diverses petites églises, l’architecture traditionnelle des maisons ou encore les canaux qui ne sont pas sans nous rappeler la Sérénissime. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle « La Venise du Nord ». 4e escale. Enfin direction l’attrayant Musée Groeninge qui relate l’histoire des arts plastiques belges et expose entre autres, les œuvres de divers primitifs flamands. Un musée qui nous rappelle la création, au début du XVIIIe, de l’académie communale des Beaux-Arts. Cependant, nous y regretterons l’accueil froid et particulièrement désagréable du personnel ; heureusement que les œuvres en valent la peine, ce qui nous permet de recommander cette visite particulièrement enrichissante.
Musée Groeninge – 12, Dijver – 8000 Bruges – T 050 44 87 11 En conclusion, nous avons fort apprécié le côté culturel de Bruges et ses multiples petits coins romantiques. Nous déplorons cependant les différentes attitudes de certains établissements, que nous ne mentionnerons pas ici : pratique de prix plus chers qu’annoncé en extérieur, froideur, ton condescendant. En outre, il faut se méfier car les prix fluctuent selon que l’on s’y trouve en semaine, en weekend, en période de vacances… Attention donc à ne pas se faire berner comme un vulgaire touriste. 
Et tant qu’à faire ; nous vous conseillerons la visite de la belle citée un rien en décalage donc de préférence en semaine dès le début septembre ou le week-end une fois l’automne installé chez nous. Car quoi qu’il en soit, Bruges reste, à travers temps et modes, climats et congés, notre destination du nord préférée en Belgique. Personne n’en doutera !
Nos autres adresses coups de cœur : De Karmeliet *** (Geert Van Heck – Maître Cuisinier de Belgique) – Langestraat – 8000 Bruges – T 050 33 82 59 – www.ekarmeliet.be Bistro Refter – Modermeers – 8000 Bruges – T 050 44 49 00 – www.bistrorefter.com Sans Cravate* – 159, Langestraat – 8000 Bruges – T 050 67 83 10 – www.sanscravate.be Den Dyver – 5, Dyver – 8000 Bruges – T 050 33 60 69 – www.dyver.be Den Gouden Harynck* – 23, Groeninge – 8000 Bruges – T 050 33 76 37 – www.goudenharynck.be 
Texte & Photos © Morgane Ball (& Joëlle Rochette)