Nouveau venu à Saint Gilles, le restaurant Toshiro a ouvert ses portes au printemps dernier. Deux noms emblématiques lui servent de figure de proue : celui de l’ancien chef des lieux, Saburo Inada et celui de Toshiro Fujii, second du notoire Sang Hoon Degeimbre.
Inada n’est donc plus, depuis août 2018, époque à laquelle son talentueux chef, anciennement étoilé et fort apprécié des années durant d’un large public de gourmets bruxellois. Le chef Saburo Inada est donc parti œuvrer dans le privé laissant inoccupé son restaurant St Gillois durant quelques mois.
C’est donc en mars dernier, qu’un nouveau chef, d’origine japonaise lui aussi, a pris possession des lieux les transformant, à sa sauce, des cimaises à l’assiette. Une reprise heureuse et parfaitement en adéquation avec le passé gastronomique de la maison version résolument contemporaine et davantage dans … l’air du temps !
Le Chef ? Toshiro Fujii. Ancien second de Sang Hoon Degeimbre, durant huit ans à l’Air du Temps puis durant trois ans, en tant que chef créatif des restaurants SAN. Autant dire que l’inspiration ne fait pas plus défaut ici que dans les rafraîchissantes petites enseignes du Maître Cuisinier de Liernu.
Le cadre ? Totalement redécoré aux tonalités créatives, naturelles et lumineuses à la fois, de la décoratrice d’intérieur Charlotte Esquenet du Studio Exsud (déjà créatrice, notamment, de la déco des SAN). Ici, comme ailleurs, le végétal et le naturel sont les maîtres des lieux. Du bois clair ici, de la lumière là-haut via un plafond totalement décoré d’abat-jours à l’éclairage blond-doré et, en cerise sur le gâteau, toujours cette large vue sur la cuisine à travers une grande baie vitrée en fond de restaurant. C’est agréable, cosi, créatif, confortable et d’un contemporain créatif et épuré qui fait drôlement plaisir à voir.
La cuisine ? Celle que l’on voit danser au fond, non pas du golf clair, mais bien au fond de l’unique salle de restaurant : aérienne, inspirée, esthétique, bref, concluante au possible ! A tout le moins, pour tout qui apprécie la valse de fraîches saveurs dans une assiette d’auteur, saisonnière et goûteuse à souhait ! Rien de roboratif ici mais bien une partition interprétée avec finesse et légèreté. A la manœuvre, Toshiro Fujii y est secondé par cet autre ancien de SAN, Quentin Liolios.
On y découvre un menu unique imposé (autant le savoir et en avertir ainsi son portefeuille !) de 5 (70 € – 100 € avec sélection de vins) ou 7 services (90 € – 140 € avec sélection de vins).
En première approche, histoire de ne pas être trop dispendieux pour une première visite, on y viendra tester le lunch de 35 € (avec vin 50 €).
Nous y avons testé avec bonheur l’interprétation très personnelle de saveurs d’ici et d’ailleurs du Chef Toshi pour des préparations de : seiche et chou-fleur ; asperges blanches, dashi et coques ; ceviche de gambero Rosso ; skrei et céleri ; cabri et ail des ours ou encore d’une délicieuse tarte au thé Matcha reflétant cette judicieuse mixité des goûts et des genres.
Côté cave : courte carte de vins provenant quasi uniquement de l’Hexagone. Les accords mets-vins, par contre de France et d’ailleurs, étaient parfaitement adaptés à la cuisine de Toshiro (dont : Anjou blanc : Le Pont Bourceau 2015 – Do. Les Roches Sèches ; vin de Savoie Lébraz, Do. Blard & Fils).
Service en salle ? Féminin, souriant, attentif et hyper efficace ; « what else ? » dirait le beau Georges ! Et nous nous disons merci également à Clara Cornet, ancienne, elle aussi, de l’Air du Temps et de SAN Bruxelles.
Nous y reviendrons ou nous conseillons l’adresse ? Assurément mais après avoir fait des économies et en n’ayant pas l’estomac dans les talons … et donc avec la même impression que celle que nous laissa la première visite au SAN de la rue de Flandre : une cuisine savoureuse et aérienne dans un cadre épuré mais à quantité pouvant paraître étriquée pour certains et à tarifs élevés pour les autres. Au final, on parle déjà d’une belle réussite pour cette nouvelle enseigne qui, sans grand tapage médiatique, est déjà très fréquentée et donc où il est bon de réserver.
Toshiro – Rue de la Source 73 – 1060 Bruxelles (Saint-Gilles) – T +32(0)2 245 09 55 – www.toshiro.be